ジグソー･パズルには、多くのピースがあります。全部を合わせますと、完全な絵が出来上がります。完成の時には気分が良いでしょう、何かが出来た満足感と、安心です。私達の想像を利用して、この世界を神様の大きなジグソー･パズルのように考えましょう。
創世記1章は天地創造を教えます。6日間で、6つのピースで、神様はこの世界を組み立てられたようです：光、大空、植物、星、鳥と魚、動物と人間です。出 来上がったパズルを見て、神様はそれが良かったと告げました。それはエデンの園でした。人間と動物の間には平和があって、お互いに恐れがありませんでし た。その上、エデンの園の中の働きはつらい訳ではなく、楽でした。そして創世記３章で、サタンはそのピースの意味を変えたので、初めて、この世に誘惑と罪 が入って来ました。しかし神様がこのパズルをばらばらにして、作り直しませんでした。けれども、新しいピースを加えました。それは罪を制限する為に、人が 死ぬ事になりました。人間がいつまでも生きないので、その人がいつまでも罪を犯し続けません。
創世記６章になりますと、人間は地上に増えました。しかし、人間の罪と悪の為に、この綺麗な世界がばらばらになりました。神様はこの地球を、完全に百万の ばらばらの小さいピースに散らしませんでしたが、洪水を送って新しく始めました。そして洪水の後に、罪を制限する為に、新しいピースを加えたように、人間 の人生が１２０年となりました。
創世記１１章になりますと、人間は再び地上に増えました。そして、人のプライドと野望（やぼう） と愚かさも増えました。バベルの堵はその例の一つです。 それで、人間を人間同士から守る為に、人々の言葉を混乱させました。今度テーブルの上から床に落ちて散らされてしまったジクソー･パズルのように、人々が 全地に散らされてしまいました。
今度、神様は一枚のピース、即ちアブラハムと言う人を取って、この世を再び組み合わせようと思いました。創世記１２:２－３が言います、｢私はあなたを大 いなる国民にし／あなたを祝福し、あなたの名を高める／祝福の源となるように。 あなたを祝福する人を私は祝福し／あなたを呪う者を私は呪う。地上の氏族（しぞく）はすべて／あなたによって祝福に入る。｣
アブラハム、イサク、ヤコブ、イスラエルの１２部族、イスラエルの国です。しかし遇像礼拝の為に、神様はその民を散らさせて、捕囚に送りました。しかし、神様は御自分の約束を覚えて、再びのスタートさせる為に、その民をエルサレムに戻しました。
これで、私達は神様の愛と約束を守る性質を見ます。罪によってこの世がばらばらのピースになっても、神様の愛は、何回もこの世を再び立て直します。そし て、イエス･キリストによって、神様は新しい方法で物を組み合わせます。罪を罰するよりも、神様は罪を赦します。この世を破壊して人間を罰するよりも、神 様は新しい創造を始めます。人間が死ぬよりも、イエス様は御自分の上に人間の死をとります。この新しい方法で、罪と死と壊れた関係を乗り越えます。この神 様の働きを説明する為に教会の教理の教えの中には素晴しい言葉があります：「贖い、和解、犠牲」です。しかし、忙しいの時期になりますと、その難しい 言葉を使いません。簡単な分かり安い言葉があるからです。即ち「平和」です。
アーメン。
A jigsaw puzzle has many pieces. When you put them all together you
have a complete picture. You see your completed puzzle and have a
feeling, a sense of accomplishment, satisfaction, and peace. Let’s use
our imagination and look at this world as God’s big jigsaw puzzle.
Genesis Chapter One tells us about the Creation of the world.
It is like God putting the world together with six pieces in six days:
light, firmament, vegetation, stars, birds & fish, animals &
people. And God looked at the puzzle he completed and saw that it was
good. It was the Garden of Eden. There was peace between people and
animals so that they did not fear each other. Even work in the Garden
was not strenuous, but a pleasure. Then in Genesis Chapter Three, Satan
started to move the meaning of the pieces around and temptation and sin
came into the world. It is interesting that God did not dismantle his
puzzle and start all over again. He added a new piece to curtail rabid
sin: he added death. A person would no longer live forever and so would
not commit sin forever.
Then Genesis Chapter Six tells us that people covered the face
of the whole earth. His beautiful earth was coming apart because of the
wickedness of people. God did not quite dismantle his puzzle into a
million pieces, but in the flood he started anew. Then in the
post-flood era, to help curb sin, God added the piece that said that the
lifespan of people should be limited to 120 years.
Then Chapter Eleven tells us that as people spread over the face
of the whole earth, their pride and ambition and foolishness spread was
so great, as in the Tower of Babel, that to protect people from each
other, he confused their languages. People scattered over the face of
all the earth, it was like a jigsaw puzzle that fell off the table onto
the floor and pieces scattered all over the floor.
And then God took one piece, the man Abraham, and started to put
the world back together again. Genesis 12:2-3 says, “I will make you
into a great nation and I will bless you; I will make your name great,
and you will be a blessing. I will bless those who bless you, and
whoever curses you I will curse; and all peoples on earth will be
blessed through you.”
Abraham, Isaac, Jacob, the twelve tribes of Israel, the nation
of Israel. Then because of idolatry, that country was scattered and
sent into exile, but God remembered his promise and brought his people
home to Jerusalem to start again.
What we see here is a pattern to God’s love and faithfulness.
Even though sin breaks the world into pieces, God’s love works to bring
it back together again and again. Then in Jesus Christ, God puts things
together in a new way. Rather than punishing sin, God forgives sin.
Rather than destroying the world and punishing mankind, God is making a
new creation. Rather than the death of people, Jesus takes the death of
people onto himself in a new way of overcoming sin and death and
separation. There are some fancy theological expressions for this:
“atonement, reconciliation, propitiation.” These big words get lost at times we are busy, because there is a very simple word for it: “peace.”
Amen.
